這兩天搜集了一些有關盲人音樂家 Ray Charles 的資料,這位二十世紀中期美國流行樂壇的的傳奇人物以他的音樂天才震驚了世界。作為一個在美國出生的黑人歌手,他能將美國黑人各個流派的音樂風格融會貫通,並創作出具有獨特個人魅力的作品,從而贏得了美國不單只是黑人社群、也包括白人聽眾、以至於世界範圍的樂迷的推崇。Ray Charles (1930-2004) 出生在美國南部喬治亞州的一個基督教家庭,後來隨家人移居佛羅里達州,在那裏的一個貧困的黑人社區長大,因此他的音樂深受黑人教會音樂及黑人流行音樂的影響。他七歲失明,進入當地的聾啞學校學習,他的音樂天分也在這一時期被發掘。而他不拘一格、極具創造力的特色也在他後來的創作中發揮得淋漓盡致。他的音樂融合了黑人教會福音音樂(gospel music),爵士(jazz)、節奏藍調(R&B)、鄉村音樂(country) 等多種風格,而這種多風格融合的嘗試也是後來衍生出黑人靈樂(soul music) 的重要基礎,因此他通常被認為是黑人靈樂的先驅。
在 Ray Charles 的音樂創作中,多風格融合是他最顯著的特點。而他這種大膽嘗試、打破常規、"boundary crossing" 的做法,在當時他身處的美國的社會背景下,具有著先鋒性的時代意義,很多有關宗教與種族等議題都很值得討論。二十世紀五十至六十年代的美國,正經歷大規模的反對種族隔離的民權運動,而Ray Charles本身也是Martin Luther King的忠實擁護者。早期美國的黑人音樂同黑人社群一樣,是被 「隔離」(segregate) 的,只在黑人社群中傳播,被主流的白人社群認為是社會地下層的「低等」的文化。而隨著Ray Charles的成功,他的音樂、乃至黑人音樂,開始贏得了越來越多的白人樂迷,甚至整個世界都為之瘋狂,種族之間的 boundary 隨著他的音樂已變得很模糊。
而他音樂中另一個顯著的 crossing boundary 的特色,即是將宗教音樂與流行音樂的結合。之前提到過,他的音樂融合了黑人教會福音音樂(gospel music)和節奏藍調(R&B)等黑人流行音樂的風格,下面一段video 中他演唱的 "What's I Say" 即是這方面極具代表性的一首作品。這首歌曲是Ray Charles在一場音樂會結束前因為還有多餘的時間而在舞臺上現場即興創作的,而他後來的每場演出一定都會以這首歌作為壓軸。這首歌的創作融合了黑人教會音樂的元素,而它的歌詞卻具有著強烈的性暗示。
(Hey mama, don't you treat me wrong; Come and love your daddy all night long... See the girl with the diamond ring; She knows how to shake that thing... See the girl with the red dress on; She can do the Birdland all night long... Ah! Make me feel so good; Make me feel so good now yeah...)
其中最大的特色是歌曲中部Ray Charles與他的合音歌手組合玩的"call and response",雙方用吟唱的方式模擬男女性愛中發出的喊聲,而演唱中台下的觀眾都處在極度瘋狂的狀態。這首用教會音樂元素創作但卻帶有強烈性愛色彩的歌曲,開始收到很多教會人員的批評,在很多音樂電臺也被禁播,但是隨著社會大眾越來越多的認可,大批的樂迷不分黑人白人,都為這首歌而瘋狂,宗教背景的束縛已經變得微不足道。
Xinxin Guo
在 Ray Charles 的音樂創作中,多風格融合是他最顯著的特點。而他這種大膽嘗試、打破常規、"boundary crossing" 的做法,在當時他身處的美國的社會背景下,具有著先鋒性的時代意義,很多有關宗教與種族等議題都很值得討論。二十世紀五十至六十年代的美國,正經歷大規模的反對種族隔離的民權運動,而Ray Charles本身也是Martin Luther King的忠實擁護者。早期美國的黑人音樂同黑人社群一樣,是被 「隔離」(segregate) 的,只在黑人社群中傳播,被主流的白人社群認為是社會地下層的「低等」的文化。而隨著Ray Charles的成功,他的音樂、乃至黑人音樂,開始贏得了越來越多的白人樂迷,甚至整個世界都為之瘋狂,種族之間的 boundary 隨著他的音樂已變得很模糊。
而他音樂中另一個顯著的 crossing boundary 的特色,即是將宗教音樂與流行音樂的結合。之前提到過,他的音樂融合了黑人教會福音音樂(gospel music)和節奏藍調(R&B)等黑人流行音樂的風格,下面一段video 中他演唱的 "What's I Say" 即是這方面極具代表性的一首作品。這首歌曲是Ray Charles在一場音樂會結束前因為還有多餘的時間而在舞臺上現場即興創作的,而他後來的每場演出一定都會以這首歌作為壓軸。這首歌的創作融合了黑人教會音樂的元素,而它的歌詞卻具有著強烈的性暗示。
(Hey mama, don't you treat me wrong; Come and love your daddy all night long... See the girl with the diamond ring; She knows how to shake that thing... See the girl with the red dress on; She can do the Birdland all night long... Ah! Make me feel so good; Make me feel so good now yeah...)
其中最大的特色是歌曲中部Ray Charles與他的合音歌手組合玩的"call and response",雙方用吟唱的方式模擬男女性愛中發出的喊聲,而演唱中台下的觀眾都處在極度瘋狂的狀態。這首用教會音樂元素創作但卻帶有強烈性愛色彩的歌曲,開始收到很多教會人員的批評,在很多音樂電臺也被禁播,但是隨著社會大眾越來越多的認可,大批的樂迷不分黑人白人,都為這首歌而瘋狂,宗教背景的束縛已經變得微不足道。
Xinxin Guo